Primeiro trilho florestal acessível do país em Lousada
A Mata de Vilar, na Paisagem Protegida Local do Sousa Superior, vai ter disponível o primeiro trilho florestal inclusivo do país, acessível a pessoas com vários tipos de deficiência e mobilidade reduzida.
A autarquia de Lousada viu recentemente aprovado o projeto “Mata de Vilar: Turismo Verde e Acessível das terras do Vale do Sousa”, que prevê várias benfeitorias focadas na sua preservação e na melhoria da experiência de visitação para todos os tipos de público.
Brevemente, a Mata vai ter disponível um trilho florestal inclusivo e acessível, homologado para utilizadores invisuais ou com mobilidade condicionada, com uma extensão aproximada de 800 metros. Em contexto florestal, este trilho inclusivo vai ser único no país.
O trilho vai ainda ser complementado com estruturas de apoio à visitação, nomeadamente uma mesa interpretativa sensorial e outros instrumentos de estimulação sensorial e de orientação, reforçando o seu caráter inclusivo. Este novo trilho é uma adição aos quatro já existentes na Mata, com extensões e graus de dificuldade variáveis (Trilho do Miradouro, Trilho do Medronheiro, Trilho das Alamedas e Trilho Histórico).
Atendendo a que a visitação dos espaços naturais deve, hoje em dia, ter em conta também os interesses e necessidades de públicos mais próximos da experiência digital, vai ser disponibilizado, brevemente, um aplicativo de apoio à visitação para smartphones (cofinanciado pelo projeto VilarIntegra, do Turismo de Portugal) e vão ser implementados pontos de acesso Wifi e postos de carregamento alimentados por energia solar. O acesso à rede de internet vai ter ainda a função de auxiliar a gestão e monitorização da Mata, permitindo a recolha e carregamento de dados em tempo real, auxiliando ainda a realização de atividades pedagógicas, científicas e de ciência cidadã.
A Mata vai sofrer obras de conservação de elementos arquitetónicos com interesse histórico e cultural, designadamente os caleiros originais calcetados que ladeiam alguns trilhos. Estes vão ser recuperados numa extensão de aproximadamente 300 metros, mantendo a sua traça original, dos finais do século XIX, bem como a funcionalidade de condução das águas pluviais.
Em pleno coração da Paisagem Protegida Local do Sousa Superior (PPLSS), a Mata de Vilar é um dos últimos redutos de floresta nativa do concelho e da região. Os projetos de melhoramento de que tem sido alvo tornam-na um exemplo de promoção da atratividade turística e da visitação sustentável em áreas protegidas, central na dinamização socioeconómica da região e claramente complementar a outros equipamentos e iniciativas ambientais da PPLSS e do Município de Lousada. Não estando ainda totalmente aberta ao público, a Mata pode ser visitada por grupos e em eventos organizados, sob pedido.